一、什么是天蓬工程?
由中科院昆明动物研究所承建灵长类设施,由中国农业大学承建猪设施即“天蓬工程”。作为目前世界上最大的以猪为模式动物的大科学设施,项目建成后,将确立我国在国际上大型模式动物表型和遗传研究领域的领先地位。
二、“天蓬工程”能做什么?
据了解该项目将支撑猪作为模式动物在人类疾病模型、器官移植、药物评价等方面的研究。目前,科研人员已获得了动脉粥样硬化、多囊肾、先天性心肌肥厚等人类疾病模型猪,研发了解决基因组选择育种中低深度测序全基因组基因分型技术,将在设施深入开展生命科学基础研究、疾病机制解析、异种器官创制、种质资源创新等研究。
此外,猪表型与遗传研究设施建成后,还将在分子育种方面,为我国自主育成优质、抗病的商品猪提供科研基础。
三、“天蓬”如何发挥最佳效能?
“天蓬工程”所养的猪并非普通的猪。据了解,“天蓬工程”选取的实验猪“农大4系”是名副其实的“混血儿”,它们的父母一方来自中国本土,另一方从欧洲远渡重洋而来,精心培育之后,重量只有50公斤左右。
这些实验猪根据对微生物、寄生虫的控制程度,分为普通级和SPF(没有携带特定的病原)级实验猪。“在生物医学研究、疫苗制造、异种器官移植等方面,都需要用到SPF实验猪。”张树川介绍,养这样的猪,需要在屏障设施中饲养,要求与外界隔离,在具备普通实验猪空调饲养环境的基础上,SPF实验猪的饲养环境中搭载了新风系统,空气经三级过滤净化后才能进入屏障设施之内。外来物品要经过严格的消毒灭菌,保障洁净的环境条件。此外,项目还搭建了猪的“三甲医院”,购置最前沿高端的医疗设备,人到医院做的检测在这里猪都能做到。
“实验猪有严格的饲养标准,不同发育阶段有不同的营养配方,保证满足动物蛋白和能量需要,每天保证定时定量的投喂,做到实验动物的标准化培育。”张树川告诉记者,这样做的目的是为了消除个体差异,尽量保证每一头猪的生理状态一致,保证每一头猪表型和遗传的标准化。